日本熊本地区吃马肉的习俗，源自于早年战乱，士兵为了果腹只有宰杀战马食用，演变至今发展出多种料理马肉方式。其中以生马肉“马刺”最为有名，菜单上面马刺常被称为“樱Sakura”。

与其他动物的肉相比，马肉含有大量的铁。当铁切肉时，它与空气反应变红，大理石状的脂肪变得细腻而变得粉红色。马肉不仅可以品尝，还可以享受与日本人喜爱的“樱花”相比的外观美，因此被大家称为“樱花”，是熊本人深爱的“宝石”之一。

马肉据说富含胶原蛋白、低卡路里、脂肪率甚低，并含有3倍以上的牛肉糖原，肉质甜美。此外，除了维生素（A·B12·E）以外，钙也是牛肉，猪肉的3倍，所以是及其健康的红肉。当其他地区都放弃马肉时，熊本仍然保留食用马肉传统，全本日的食用马肉几乎集中在此。市场也有马肉专门店，马油更是庶民最爱的药品。 来到熊本，必吃马肉噢！